Las escrituras góticas

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Gothic scripts [History of latin writing]

Les écritures gothiques [Histoire de l'écriture latin]

La escritura gótica es la etapa del ciclo escriturario latino que plantea un mayor desafío a los paleógrafos, sin embargo, los estudios dedicados a ésta son escasos en comparación con los de otras escrituras altomedievales (aunque recientemente vio la luz un libro con motivo de un congreso de la Sociedad Española de Ciencias y Técnicas Historiográficas que trató sobre la temática y que analizamos en Conscriptio). Esta situación tiene que ver con la complejidad del sujeto de estudio, no solamente debido a la amplia cronología que abarca sino a su adaptación a diversas realidades, cabe recordar que estamos en el momento cumbre de la escritura manuscrita antes de la invención de la imprenta, por lo que la escritura gótica será una misma escritura con diversas modalidades que además evoluciona cronologicamente.

Temas a tratar:

1. El concepto de escritura gótica
2. Una escritura polivalente con diversas modalidades
3. Bibliografía.

1.- Concepto y evolución de la escritura gótica

Primeramente cabe destacar que el término escritura gótica fue un apelativo que se le atribuyo posteriormente a la escritura que vamos a tratar, que quizás sea infortunado pero que perdura hasta nuestros días. Se la conoce como gótica debido al desprecio de los humanistas, los mismos que buscaron una escritura sustituta en la antigüedad y paradojicamente la encontraron en la carolina, que pusieron ese adjetivo despectivo a una escritura que consideraban bárbara y antimoderna. Sin embargo, en el ámbito castellano cuando se habla de letra gótica dentro de los manuscritos y documentos bajomedievales, aquellos escritos en lo que nosotros conocemos como escritura gótica, remiten a la escritura del periodo altomedieval que conocemos con el nombre de visigótica.

Conocemos como escritura gótica aquella que se originó a finales del siglo XI en Normandía y las Islas Británicas coincidiendo cronologicamente con el nacimiento del arte gótico, incluso algunos autores como Higounet sugieren que el cambio fue motivado por razones estéticas, otros como Dobiache defienden que está inspirada en la escritura Beneventana pero es una tesis peregrina ya que fue una escritura que tuvo escasa repercusión fuera de su ámbito regional, más pausible es la explicación técnica aportada por Boussard que señala la existencia de un cambio en la forma de tallar la pluma, de un corte céntrico a uno a bisel que cambia la distribución de la tinta y es la causa de los contrastes en la escritura, sin embargo, lo que realmente motiva el cambio es la evolución de la sociedad feudal y un correspondiente crecimiento de la demanda escrituraria, imposible de satisfacer con una escritura menos ágil como era la carolina.

Durante el primer siglo de existencia de la gótica, existe una lenta transición entre el modelo carolino y el gótico que se funden en una escritura denominada carolina gotizante o gotizada, donde se combinan caracteres carolinos y góticos, siendo el más evidente la introducción de la "s" de doble curva a final de palabra en sustitución de la "s" alta. Esta carolina gotizada fue el único modelo de escritura carolina que conocieron la mayor parte de los reinos cristianos de la Península Ibérica ya que se introdujo en la misma cronología.

Una carolina gotizada en un documento del patriarcado de Aquileia de 1146

Entre los siglos XII al XV se desarrolla la primera gran etapa de la escritura gótica que se conoce como periodo fracturado, coincidente con la mayor expansión de esta escritura dentro del occidente medieval. El rasgo característico de este periodo es la fracturación de los trazos de los caracteres, la tendencia a la angulosidad, la fusión de curvas contrapuestas y un trazado enormemente contrastado. En Castilla se ha conocido a diversas variantes de este periodo como escritura de privilegios o escritura de albalaes, terminología relacionada con productos en los que aparecen, que es tan desafortunada como popular entre los expertos.

Se puede apreciar una gótica fracturada en este privilegio otorgado por Henry Raspe, anti-rey de romanos, al obispo Hermann de Würzburg y su diocesis en 1246

La inicial unidad de la escritura gótica se va rompiendo progresivamente, cada ámbito político va adoptando sus propias interpretaciones del modelo y una de ellas alcanzó el estatus internacional por ser la que adoptó la cancillería papal, se trata de la gótica bastarda (no confundir con la bastarda española de finales del siglo XVI), una escritura de origen francés que se conoce también como híbrida o mixta por situarse a medio camino entre la escritura libraria y la documental, sin dejar de ser una escritura angulosa y quebrada, tiene algunos cambios como el trazado de algunos caracteres, la inclinación, o los trazos en forma de cuña. Esta modalidad fue adoptada por el papado aviñonense en el siglo XIV y es remplazada por la humanística a finales del siglo XV.

La bastarda sentada en un libro de horas de Hastings de 1470

La bastarda cursiva en un documento alemán de 1409.

La escritura gótica va a tender progresivamente a formas redondeadas en la búsqueda de ligaduras adecuadas para su trazado dextrógiro, algo que se observa claramente desde finales del siglo XIV y que dará lugar a un periodo de transición en todos los países, pero que solamente culminará en el ámbito hispánico porque en el resto del occidente europeo se adoptó más rápidamente el modelo humanístico ya que no hubo una defensa de lo gótico por parte de los poderes políticos. Esta transición se conoce en las escrituras castellanas como precortesana porque antecede entre otras a esa escritura del periodo redondo, y se caracteriza por combinar rasgos de ambas etapas de la escritura gótica.

Entre los siglos XV al XVII podemos hablar de la gótica redonda, una etapa en la que la escritura gótica convive con el modelo humanístico del que tendrá influencias y que progresivamente la sustituyó debido a sus ventajas técnicas y visuales. Es un periodo en el que la gótica se adapta a las cada vez mayores necesidades de velocidad con rasgos redondos que facilitan las ligaduras, siendo los envolvimientos y los bucles, los más visibles, pero también la evolución de algunos caracteres como la sigma o la "a" de lineta; además se tiende a un trazado sin contraste y sin utilizar encabalgamientos. Como hemos señalado anteriormente, solamente sobrevive con firmeza en el ámbito hispánico cuya expansión ultramarina provoca que sea el primer modelo de escritura latina que se utilice en el Nuevo Mundo ya que es adoptado por la administración colonial a imagen y semejanza de lo que se utilizaba en la metrópoli. Sus dos principales variantes se conocen como escritura cortesana y procesal, otros dos términos inexactos que solamente remiten a productos en donde aparecen, pero que tuvieron éxito incluso en su propia época ya que los encontramos en la legislación isabelina. Si bien la variante más solemne, la cortesana, fue sustituida a mediados de siglo por la humanística en la documentación regia, no paso lo mismo con la procesal que mantuvo su vigencia hasta principios del siglo XVII debido a que fue adoptada como escritura profesional del notariado siendo un símbolo de veracidad. Sin embargo, la procesal en su búsqueda de velocidad se deformó de tal manera que llego a ser una escritura demasiado compleja para escribir y leer, e incluso encontramos en el Quijote una crítica en este sentido "... y no se la des a trasladar a ningún escribano, que hacen letra procesada, que no la entenderá Satanás".

La llamada escritura cortesana en el Tratado de Tordesillas de 1494

2.- Una escritura polivalente con diversas modalidades

Muchos paleografos prefieren utilizar el término escrituras góticas en plural ya que dentro de una misma unidad escrituraria, la gótica, se practicaron diversas modalidades de la misma en respuesta a las diferentes necesidades que cubrió.

La escritura gótica fue utilizada en todo tipo de libros cuando la demanda de éstos estaba en pleno auge y no sólo se elaboraban ediciones lujosas para bibliotecas de nobles y catedrales, sino que había copias más modestas para para uso universitario (pecia) o para uso individual (libros de horas). De ahí que la escritura libraria, en este momento claramente separada de la documental ya que esta última derivó en una cursividad creciente, tuviera dos modalidades diferenciadas, una más caligráfica para esos libros más lujosos que se conoce como gótica textual formada y otra que sin dejar de ser una escritura sentada, por necesidades económicas está menos cuidada, es la gótica textual corriente. La gótica textual formada fue empleada también en la imprenta y a pesar de que la humanística se acabo por imponer, todavía sigue siendo utilizada en publicaciones alemanas.

Gráfica que representa el aumento de la producción de libros en Europa entre los años 500 y 1800 (la escala del número de copias es exponencial), en donde se observa que los manuscritos en naranja tienen su cenit en los siglos correspondientes a la escritura gótica, evidentemente la producción de libros de imprenta en azul fue un avance incomparable con las cifras de la producción anterior de manuscritos.

Por otra parte, la escritura gótica tuvo que responder al enorme crecimiento de la burocracia, desde la documentación de papas, emperadores y monarcas, hasta las necesidades de los negocios mercantiles... cubriendo simultaneamente los documentos con caracter legal emitidos por cancillerías y notarios, y aquellos destinados a la la gestión interna como los libros de actas o la contabilidad. La tendencia de los paleografos fue otorgar un nombre diferenciado a cada una de estas modalidades dependiendo del producto en que aparecen o del destino que se le vaya a dar, por ello podemos ver en los manuales nombres como gótica cortesana, mercantesca, notarial, procesal... Sin embargo, estos resultaban ser imprecisos ya que podían abarcar otras realidades diferentes y además podían ser diferentes dependiendo de cada país, por ello los especialistas han mostrado su interés en establecer una nomeclatura unificada para poder clasificar los modelos de las góticas cursivas, para el caso castellano éste fue adoptado por la profesora María Josefa Sanz Fuentes. En este modelo se divide a las góticas documentales en tres grandes grupos, uno de cursivas formadas en el que se colocan todos los modelos solemnes de la escritura documental que generalmente fueron utilizados en los documentos más importantes de las principales cancillerías, otro de cursivas usuales que es un modelo menos solemne utilizado para el resto de documentos de caracter público, y finalmente el de las cursivas corrientes, es decir, aquellas cuya velocidad de ductus se dispara para ahorrar costes en productos de uso interno, aunque por este mismo sentido fue adoptada finalmente por los notarios y funcionarios de justicia.

3.- Bibliografía.

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